Künstler:innen, Ensembles, Labels, Managements, Promoter:innen, Journalist:innen, Festivalorganisator:innen, Rundfunkanstalten und Musikvermittler:innen aus dem In- und Ausland können sich für den Deutschen Jazzpreis 2026 bewerben. Einreichungen sind in elf Kategorien möglich. Das Bewerbungsformular steht bis zum 30. November 2025 über die Website des Deutschen Jazzpreises zur Verfügung.
Neben den regulären Kategorien vergibt die Jury weitere elf kuratierte Auszeichnungen. Die Jury, die im kommenden Jahr bekannt gegeben wird, entscheidet, welche Beiträge bei der Preisverleihung am 25. April 2026 in Bremen im Rahmen der jazzahead! ausgezeichnet werden.